測土儀又稱測土配方施肥儀、測土配肥儀等，是土壤檢測的準專業儀器，儀器推行測土配方施肥理念，什么是配方施肥呢？在討論配方施肥定義之前，我們先對這一技術的名稱進行考證。全國各地對類似的技術賦以不同的名稱，諸如測土施肥、配方施肥、診斷施肥、計量施肥、平衡施肥、定量施肥、按需配肥、優化施肥，乃至“電子計算機施肥”等等，這都是各地肥料工作者對自己提出的施肥技術方案確定的名詞，究其內涵都是想告訴農戶該施多少肥料，使肥料施用上計量化和配方化。

為便于理解和推行，原農牧漁業部農業局將此統一定名為“配方施肥”。將“配方施肥””定義為“根據作物需肥規律、土壤供肥性能與肥料效應，在有機肥為基礎的條件下，提出氮、磷、鉀和微肥的適宜用量和比例，以及相應的施肥技術”。由此可知，配方施肥的內容，包含著“配方”和“施肥”兩個程序。

“配方”是非常重要的一步，決定著施肥的正確與否，其的核心是肥料的計量，在農作物播種之前，通過各種手段確定達到一定目標產量的肥料用量，回答“獲得多少糧、棉、油，該施多少氮、磷、鉀等”這一問題。“施肥”的任務是肥料配方在生產中的執行，保證目標產量的實現。測土儀根據測出的數據，得出肥料的使用量以及作物。土壤的特征，合理安排基肥、種肥和追肥比例，以及施用追肥的次數、時期和用量等。因此，我國的“配方施肥”較通常所說的“推薦施肥”有更廣泛的內涵。

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